Canon Powershot S2IS - La rapidité du Digic II
Doté du même processeur Canon DIGIC II que celui qui équipe les reflex numériques professionnels Canon EOS, le S2 IS assure une cadence de prise de vues de 2,4 im./sec. en rafale, sa disponibilité et sa mise au point autofocus sont presque deux fois plus rapides que celles de son prédécesseur. Il propose 18 modes de prises de vues et une vitesse d'obturation maximale qui atteint 1/3200 s. D'autre part, le processeur DIGIC II permet également d'enregistrer une 
photo de résolution maximale pendant un tournage vidéo, chose vraiment appréciable pour ne plus avoir à chosir entre film et photo et qui permet de ne jamais râter l'instant décisif ! En plus d'accroître de façon significative les performances de l'appareil, le DIGIC II améliore également la qualité de reproduction des couleurs, la précision de la balance des blancs, et accélère les opérations de lecture et de défilement des images. L'interface USB 2.0 Haute vitesse assure un transfert ultra-rapide des photos et des vidéos. Les gains du processeur véloce Digic II ne sont plus à prouver. Nous sommes content de le retrouver sur cet appareil.
"Il s'agit probablement de l'appareil photo numérique polyvalent le plus compact que nous ayons jamais conçu", déclare Mogens Jensen, Directeur de Canon Consumer Imaging Europe. "Grâce à des fonctions de photo et de vidéo numérique qui n'ont rien à envier à celles d'appareils ne proposant qu'une seule des deux possibilités (appareils photo et caméscopes), le S2 IS rassemble le meilleur des technologies de l'image que Canon maîtrise parfaitement dans le domaine des objectifs, du traitement d'image et de la conception d'appareils photo et de caméscopes numériques."
Canon Powershot S2IS - mégazoom, verre UD et stabilisateur optique
Non seulement le zoom optique du S2 IS est le plus puissant (36 - 432 mm f/2,7-f/3,5) dont ait jamais été équipé un compact Canon, mais en plus, il intègre un stabilisateur d'image optique (IS), qui élimine les flous de bougé en prises de vues photo et réduit l'instabilité d'image en vidéo, élément sans lequel un objectif de 432 mm serait parfaitement inutile. Le stabilisateur d'images, c'est le gros point for t de ce Canon. Tout comme son objectif au range impressionnant et réalisé avec une lentille en verre à dispersion ultra-faible (UD) qui élimine les aberrations chromatiques, particulièrement aux plus longues focales, pour une reproduction des couleurs extrêmement fidèle et une définition incomparable. Ce stabilisateur (IS) peut être désactivé, activé en continu, activé en prise de vues uniquement (il s'active lors du déclenchement) ou réglé en mode panoramique (seules les vibrations de bas en haut sont compensées, ce qui s'avère très utile pour réaliser des fonds filés en photo de sports motorisés par exemple). Cette dernière option est une suprise car elle correspond au mode "2" des stabilisateurs d'images que l'on retrouve sur les objectifs pro Canon série L comme le 70-200 IS USM tarifé à 2000 euros environ. Canon met enfin à profit les innovations adoptées pour les pros sur les appareils amateurs. Assurant un gain équivalent à 2 ou 3 vitesses d'obturation, le stabilisateur IS permet aux photographes de travailler avec des poses plus longues sans risque de voir apparaître des effets de flou de bougé. Ceci est parfait pour la prise de vues en conditions de faible éclairage lorsque l'utilisation du flash est inappropriée ou indésirable (concerts, musées, etc.). De plus, à 432 mm n'imaginez pas sortir la moindre photo nette en dessous de 1/500 s, dans ces conditions, le stabilisateurs d'images est un "must have" sur ce type d'appareil. Nous pouvons simplement regretter de ne pas trouver une position grand angle plus ouverte : 36 mm offre une vue assez étriquée, un vrai grand angle à fort range eut été une belle performance supplémentaire. Peut-être faut-il en laisser un peu pour les appareils de la gamme dits "experts".
Canon Powershot S2IS - Motorisation USM
On retrouve aussi la motorisation Ultrasonic (USM) de l'objectif qui permet un zooming ultra-rapide et extrêmement réactif et 
assure également un fonctionnement incroyablement silencieux afin de ne pas interférer avec l'enregistrement audio stéréo des vidéos. Il évite également d'effrayer les sujets en photographie animalière. Un mode Super Macro pour la prise de vues à 0 cm du sujet et la bonnette optionnelle 500D (58 mm) ouvrent de nouvelles possibilités inédites en matière de macrophotographie.
Conçus pour couvrir la plupart des situations de prises de vues, les convertisseurs optiques grand-angle et télé disponibles en option augmentent la plage de zooming jusqu'à 24x, soit du grand-angle 27 mm au super-télé de 648 mm (équivalent en 24x36). Sans convertisseurs, le S2 IS offre un zoom 48x en combiné optique/numérique en photo comme en vidéo.
Canon Powershot S2IS - Fonctionnalités et performances
Le processeur DIGIC II augmente la vitesse d'autofocus d'environ 45% et réduit la durée de mise sous tension de plus de 50%. Éclipsant de nombreux reflex numériques sur le plan de l'acquisition en continu, le S2 IS enregistre en rafale à 2,4 im./sec. jusqu'à ce que la carte mémoire soit pleine et apporte ainsi aux photographes amateurs de nouvelles possibilités en matière de photo d'action et de sport. D'autre part, parmi les 17 modes de prises de vues, on compte notamment un mode entièrement manuel, 6 modes "scène" programmés pour une optimisation rapide des réglages face à des conditions d'éclairage complexes, et un mode Stitch Assist pour réaliser des panoramas à partir de plusieurs vues successives. Si à l'heure actuelle, 6 modes scènes différents peut paraître bien peu puisque l'on en retrouve souvent 10 à 15, nous trouvons que cette rationalisation profitera à l'utilisateurs qui n'aura pas à se perdre dans la longue liste des scènes disponibles dont on peut douter de l'efficacité de certains.
Pour commencer immédiatement à enregistrer des vidéos en qualité VGA (640 x 480) à 30 ou 15 im./sec., le S2 IS comporte une touche vidéo spécifique. Ceci évite les navigations inutiles dans les menus et apporte la garantie de ne jamais manquer l'enregistrement d'un événement soudain et unique : bien vu !
La mise au point manuelle en photo et en vidéo est accessible grâce aux touches haut/bas de la commande de type omni-sélecteur. L'enregistrement de son stéréo avec sélection de la fréquence d'échantillonnage est disponible comme fonction intégrante de la vidéo ou comme enregistrement sonore individuel utilisable pour légender des photos. Un filtre anti-souffle peut être activé pour améliorer la qualité du son lors d'enregistrement en extérieur par temps venteux. La lecture mono du son de l'appareil peut passer au mode stéréo lorsque l'appareil est connecté à un périphérique compatible, par l'intermédiaire du câble vidéo stéréo fourni. Le S2 comporte également la fonction de lecture au ralenti dont est équipée la gamme des récents appareils photo numériques Canon.
La fonction Mes Couleurs, accessible comme mode spécial par l'intermédiaire du sélecteur de mode, propose 9 effets couleurs à appliquer en temps réel, en photo comme en vidéo.
Canon Powershot S2IS - Vidéo et photo simultanées
Une nouvelle fonction de photo en cours de vidéo permet à l'utilisateur d'enregistrer une photo de résolution maximale tout en tournant une vidéo : il suffit d'appuyer tout simplement sur le déclencheur. L'enregistrement vidéo est interrompu momentanément pendant la prise de vue photo et reprend ensuite jusqu'à ce que l'utilisateur décide d'y mettre fin. La séquence vidéo et la photo sont sauvegardées séparément et les différentes parties de la vidéo peuvent ensuite être rassemblées grâce à une option spécifique du menu Édition du logiciel ZoomBrowser EX 5.2/ImageBrowser 5.1 fourni avec le S2.
Canon Powershot S2IS - Autres caractéristiques
Suivant timidement les recommandations des utilisateurs du PowerShot S1IS, Canon a augmenté la taille de l'écran LCD orientable de 1,5 à 1,8 pouce et une fonction d'affichage de nuit facilite le cadrage en conditions de faible éclairage ambiant. Deux réglages sont également disponibles pour la luminosité du viseur électronique. Petit à petit, on fait des efforts chez Canon en terme de taille d'écran. Si 1.5" sonnait comme une grosse blague sur son prédécesseur, 1.8" est certes en progrès, mais nous aurions quand même bien aimé voir un écran de 2.0" minimum, voire 2.5" comme chez ses concurrents.
L'appareil est équipé d'un flash intégré érigeable, à mise en service manuelle. En plus des convertisseurs optiques, d'autres accessoires optionnels tels que le flash haute puissance Canon HF-DC1, un parasoleil et un adaptateur pour convertisseurs conçus pour éviter les reflets et un étui souple DCC-90, sont également disponibles. L'appareil est fourni avec 4 piles alcalines AA et une carte SD 16 Mo.
Canon Powershot S2IS - Dans l'air du temps : impression sans ordinateur
Grâce à sa compatibilité PictBridge, le S2 IS permet l'impression photo CV et l'impression vidéo lorsqu'il est connecté à une imprimante photo compacte Canon SELPHY telle que la SELPHY CP600. Avec le kit KP-108IP et les imprimantes photo compactes SELPHY CP, chaque impression 10 x 15cm ne coûte plus que 30 centimes d'euro, nous en avons longuement parlé (et applaudi) sur le site dans une news et dans le grand comparatif des imprimantes à sublimation thermique autonomes 10 x 15 que vous pouvez retrouver dans la section "test d'appareils". Une nouvelle touche Impression/partage permet d'imprimer grâce à une seule touche et de transférer facilement les images sur ordinateurs Windows et Macintosh.
Canon Powershot S2IS - Logiciels et partage en ligne
Les logiciels de gestion et de traitement des photos et des vidéos incluent ZoomBrowser EX 5.2 (pour PC), ImageBrowser 5.1 (pour Macintosh) et ArcSoft PhotoStudio, PhotoStitch pour créer de magnifiques panoramas à partir de plusieurs images successives, ainsi que PhotoRecord, un utilitaire d'impression très simple à utiliser. L'appareil est compatible PTP pour le transfert des fichiers sans pilote vers Windows XP ou Mac OS X. Les pilotes incluent TWAIN (Windows 98/2000) et WIA (Windows Me). Les acheteurs d'un PowerShot S2 IS bénéficient d'un accès au site CANON iMAGE GATEWAY, le portail en ligne Canon, sur lequel ils disposent de 100 Mo d'espace de "galerie personnelle" pour partager leurs photos et leurs vidéos avec leur famille et leurs amis.
Le Canon Powershot S2IS sera disponible fin mai à un tarif annoncé de 629 euros TTC ce qui laisse penser qu'on le trouvera aux alentours de 550 euros peu après son lancement.
Voilà donc un nouveau Canon à la fiche technique vraiment très alléchante : de nombreux points forts des technologies Canon ont été adoptées ici comme le stabilisateur optique, la motorisatin USM, le verre UD, le processeur Digic II, etc. Notre seul petit regret concerne la focale grand angle qui n'est que de 36 mm. Nous trouvons la résolution de 5 mégapixels optimale. Vivement le test pour faire parler cet appareil très prometteur.
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