Une vraie pellicule moderneTrois couches de pixels sont intégrées les unes au dessus des autres dans le silicium pour tirer parti de la capacité de ce dernier à absorber les lumières rouge, verte et bleue à des profondeurs différentes. Le capteur reproduit ainsi plus fidèlement la richesse des couleurs et offre une meilleure résolution, pixel par pixel, que les capteurs conventionnels.
Le capteur d'image direct de 14 millions de pixels Foveon X3 du Sigma SD14Les capteurs conventionnels des autres appareils numériques ne disposent que d'une seule couche de pixels et chaque pixel n'enregistre qu'une seule couleur au travers d'un filtre en mosaïque. Ces capteurs conventionnels ne visualisent donc qu'un tiers des couleurs, et un calcul sophistiqué d'interpolation est nécessaire pour recréer les informations manquantes. Ce dématriçage conduit à des erreurs, à des approximations qui génèrent des artefacts et une perte dans les détails de l'image. Un filtre passe-bas est nécessaire pour limiter ces artefacts. La présence de ce filtre affecte la netteté et la résolution de l'image finale.