Compacité et légèreté comme mot d'ordre pour le D40
Le principal argument du D40, la compacité, a coûté la vie au petit écran LCD secondaire qui affiche habituellement les données de prises de vue de l'appareil. Sur le D40, comme sur de plus en plus de petits reflex entrée de gamme, cet écran secondaire a disparu. Les informations sont reprises sur le grand écran LCD 2,5" de l'arrière de l'appareil. D'ailleurs cet affichage peut être défini par l'utilisateur, au choix, en gros de manière classique, puis de deux façons plus graphiques un peu à l'instar des interfaces de compacts numériques.
Nikon D40 un 6 mégapixels à contre-courant
Du point de vue des performances, le D40 n'est qu'un 6 mégapixels, ce qui paraît très peu à l'heure actuel. Ce sera certainement le dernier reflex 6 mégapixels à voir le jour. Mais soyons clairs, 6 mégapixels suffisent amplement à 95% des utilisateurs. La faible densité de pixels sur le capteur format DX permet de bénéficier de pixels plus gros, plus sensibles et ainsi, normalement, moins sensibles au bruit. La sensibilité du D40 démarre à 200 ISO pour atteindre les 1600 ISO. Un mode "H1" permet d'atteindre l'équivalent de 3200 ISO.
La mesure matricielle 3D couleur Nikon
Le grand savoir faire de Nikon réside dans la mesure de l'exposition dite matricielle. Comme sur des appareils bien plus évolués de la gamme, le D40 utilise un capteur RVB 420 photosites qui va analyser la scène en couleur et la comparer à sa base de données contenant 30 000 cas de figures. Nikon possède le système de mesure de l'exposition le plus juste du marché. Quant à l'autofocus, il n'est qu'à 3 points, dont un collimateur central en crois pour un vitesse de mise au point et une précision accrue.
Vitalité du Nikon D40
Très vif, le Nikon D40 démarre en seulement 0,19 seconde. Son temps de réponse au déclenchement, comme sur quasiment tous les reflex et c'est bien là leur principal atout, est quasiment nul. En mode rafale, il photographie à la vitesse intéressante pour ce segment de 2,5 i/s et surtout sur une série de 100 photos en mode JPEG Fine L. Son interface est USB 2.0 pour un transfert rapide des photos.
L'ergonomie ludique du D40
Un reflex entrée de gamme destiné à attirer les débutants ou ceux qui utilisent un compact vers le monde du reflex numérique ne pouvait pas se faire sans un appareil simplissime d'utilisation. C'est ce que Nikon s'est attaché à faire avec ce D40 qui comporte une interface très graphique, un nouveau menu avec des codes couleurs et de gros caractères, des modes scènes et des modes programmes assistés. Nikon invente le concept flou de "Priorité vitesse automatique"... Un nouveau mode Auto se passe de flash pour recourir aux hautes sensibilités en cas de besoin et faire des photos en lumière naturelle, sans flash. La batterie, nouveau modèle, du D40 permettrait, selon les tests CIPA, de réaliser 470 photos par charge. Les fonctions ludiques habituelles des compacts sont au RDV sur le D40 avec la fonction D-Lighting, la possibilité de recadrer ses photos, d'enlever les yeux rouges à postériori, de superposer des images, des les mettre en noir et blanc ou sépia par la suite, ou de simuler des filtres, etc...
La condition du succès du Nikon D40, son tarif
Enfin, le tarif de ce D40, le petit reflex Nikon, sera déterminant pour son succès. Annoncé en kit avec le nouvelle objectif 3x (AF-S DX Zoom-Nikkor 18-55mm f/3,5-5,6G ED II) à un tarif officiel de 629 euros TTC. A ce prix là, il est voué à un échec certain, mais si le "Street price" est, comme toujours, plus intéressant et qu'on le trouve en kit aux alentours de 500-550 euros TTC, alors le Nikon D40 aura sauvé sa place dans la hotte du Père Noël ! Notez que pour une fois, ce D40 sera disponible presque sans délai.